« Nous sommes sérieusement préoccupés par la sécurité physique de Abdoulie John et demandons aux autorités gambiennes d’indiquer son lieu de détention et de le libérer immédiatement  », a déclaré Gabriel Baglo, Directeur Afrique de la Fij dans le communiqué.

Très inquiet du sort du journaliste, M. Baglo d’ajouter : « nous insistons pour connaître son lieu de détention car son arrestation nous rappelle le cas de Chief Ebrimah Manneh disparu en 2006 dans des circonstances pareilles. Nous tenons les autorités gambiennes pour responsables du sort de notre collègue ».

Revenant sur les circonstances de l’arrestation, le document indique que Abdoulie John, journaliste éditeur au site web le Joloff news a été arrêté dimanche 9 décembre par les forces de sécurité de l’Agence nationale des renseignements (Nia en anglais) après une vive confrontation verbale avec Sulaylan Gassama le photographe personnel du Président Jammeh.

Citant des sources, la Fij fait renseigne dans son communiqué que l’incident a eu lieu dans un village gambien où le journaliste prisonnier était présent pour couvrir la libération des huit soldats sénégalais qui avaient été détenu durant 14 mois par les rebelles de la région Sud de Casamance, le Mouvement des forces démocratiques de la Casamance.

Au cours de cette cérémonie, le photographe Gassama, selon la Fij a insisté auprès de John pour connaître celui qui lui a donné l’invitation.

« John lui a répondu de poser la question aux organisateurs, mais plus tard, le directeur de la NIA donna l’ordre aux forces de sécurité d’arrêter le journaliste qui sera conduit à la station de police à bord d’une voiture de type pick-up de l’armée. Il serait actuellement transféré à Banjul », renseigne la Fij.

Aux yeux de l’instance internationale, « l’arrestation de John est arbitraire et demeure une manœuvre d’intimidation d’un journaliste qui a le droit de couvrir un évènement public  ».

Pour M. Baglo, « cet incident fait partie du mode de répression impitoyable du journalisme indépendant en Gambie où l’intimidation, la torture, et les exécutions de journalistes sont des pratiques courantes depuis l’avènement au pouvoir du président Yaya Jammeh ».

« Notre collègue est sérieusement en danger et la communauté internationale doit s’en alarmer avant qu’il ne soit trop tard  », alerte-t-il.